Exposición al combate en escenarios de amenaza por UAS y salud mental operacional en soldados del Ejército Nacional desplegados en el Cauca (2024)
Resumen
Esta investigación analiza el impacto del empleo recurrente de sistemas aéreos no tripulados (UAS) por grupos armados organizados en el Cauca, Colombia, sobre la salud mental operacional del personal del Ejército Nacional de Colombia, en un escenario que desplaza el centro de gravedad del combate desde la destrucción física hacia la degradación de la integridad psicológica del combatiente. Se empleó un enfoque cuantitativo, con diseño no experimental transversal y alcance descriptivo-correlacional, sobre una muestra no probabilística por conveniencia de 130 militares desplegados en el departamento del Cauca durante 2024. Se aplicaron la Combat Exposure Scale, adaptada a estresores propios de la amenaza aérea, y tres instrumentos de tamizaje de amplio uso internacional: la PCL-5, el GAD-7 y el PHQ-9. Los resultados evidencian asociaciones positivas y estadísticamente significativas entre la exposición operacional y la sintomatología postraumática (ρ = 0,43), ansiosa (ρ = 0,40) y depresiva (ρ = 0,35), así como una elevada comorbilidad entre las tres condiciones clínicas (ρ = 0,70 a 0,87). Si bien las medias muestrales se sitúan en rangos subclínicos, el 18,5% de los participantes superó el punto de corte de la PCL-5 y el 13,3% el del PHQ-9, lo que revela una distribución heterogénea de la afectación y un subgrupo crítico que los estadísticos de tendencia central invisibilizan. La literatura sobre guerra con drones atribuye este patrón a la vigilancia aérea persistente y al estímulo acústico de los motores como activadores de miedo condicionado, hipótesis que el presente diseño no permite contrastar directamente. Se argumenta que el desgaste emocional derivado de la amenaza aérea persistente debe elevarse a la categoría de indicador de alerta temprana e integrarse al ciclo de inteligencia, y se identifica un vacío en instrumentos psicométricos validados para el contexto operacional colombiano.
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